La Nasa en coopération avec le ministère japonais du Commerce te de l'Industrie a publié, lundi, une nouvelle carte topographique numérique de la Terre, la plus importante jamais diffusée. Ce nouveau modèle a tété crée à partir de 1.3 millions de photographies sateliites grâce à l'outil ASTER ( Spaceborne Advanced Thermal Emission and Reflection radiometer) positionné sur le satellite Terra. C'est l'un des cinq instruments d'observation de la Terre lancé en décembre 1999. ASTER acquiert les images visibles à l'infrarouge thermique avec des résolutions allant de 15 à 90 mètres.
Jusque là, 80 % des terres émergées, situées entre 60 degrés de latitude nord et 57 degrés de latitude sud était disponible. Grâce à cette nouvelle carte, 99 % des terres émergées sont visibles entre 83 degrés nord et 83 degrés sud.
Dans sa version colorisée, la nomenclature des couleurs est la suivante:
voilet pour une faible altitude, vert et jaune pour une altitude moyenne, orange, rouge et blanc pour désigner les altitudes les plus élevées.
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